在熱力學中，散熱就是熱量（liàng）傳遞，而熱量的傳遞（dì）方式主要有三種:熱傳導，熱對（duì）流和（hé）熱（rè）輻射。物質本身或當物質與物質接觸時（shí），能（néng）量（liàng）的傳遞就被稱為熱傳導，這是普（pǔ）遍的一（yī）種熱傳遞方式。比如，CPU散熱片底座與CPU直接接觸帶走熱量的方式就屬於（yú）熱傳導。熱對流指的是流動的流體(氣體或液體)將熱帶走的熱傳遞方式（shì），在電腦（nǎo）機箱（xiāng）的（de）散熱（rè）係統中比較常見的是（shì）散熱風扇帶動氣體流（liú）動的"強製熱（rè）對流"散熱方式。熱輻（fú）射指的是依靠射線輻射傳遞熱量（liàng），日常（cháng）常見的（de）就是太陽輻射。這三種散熱方式都不（bú）是孤立的，在日常的熱量傳遞中，這三種散熱方式都是同時發生，共同起作用（yòng）的。

實際上，任何類型的散熱（rè）器鋁型材散熱器基本上都（dōu）會同時使用（yòng）以上三種熱傳遞方式，隻是側重點（diǎn）不同罷了。比如普通的CPU散熱器，CPU散熱片與CPU表麵直接接觸，CPU表麵的熱量通過熱傳導傳遞給CPU散熱片（piàn）;散熱風扇產生氣流通過（guò）熱對流將CPU散熱片（piàn）表麵的熱量帶走;而機箱內空氣的流動也是通過熱對流（liú）將 CPU 散熱片周圍（wéi）空氣的熱量帶走，直到機（jī）箱外（wài）;同時（shí）所有溫（wēn）度高的部分會對周圍溫度低的（de）部分發生熱輻射。

散熱器鋁（lǚ）材散熱器鋁型（xíng）材的散熱（rè）效率（lǜ）與散熱器（qì）材料的（de）熱傳導率、散（sàn）熱器材料和散熱介質的熱容以及散熱器的有效散熱麵積等參（cān）數有關。依照從散熱（rè）器帶（dài）走熱（rè）量的方式，可以將散（sàn）熱器分為主動（dòng）散熱和被動散熱，前（qián）者常見的是風冷（lěng）散熱器，而後（hòu）者常見的就（jiù）是散熱片。進一步細（xì）分散熱方（fāng）式，可以分為風冷、熱管（guǎn）、液冷（lěng）、半導體製冷和壓縮（suō）機製冷等（děng）等。

風冷散熱是常見的，而且非常簡單，就是使用風扇帶走散熱器所吸收的熱（rè）量（liàng）。具有價格相對較低（dī）、安裝簡（jiǎn）單等優點，但對環境依賴比較高（gāo），例（lì）如氣溫升高以及（jí）超頻時其散熱性能就會大受影響。

熱管是一種具（jù）有極高導熱性能的傳熱（rè）元件，它通過在全封閉真空管內的（de）液體的（de）蒸發與凝結來傳遞熱量，它利用毛吸作用等流體原理，起到類似冰箱壓縮機製冷的（de）效果。具有極高的導熱性、良好的等溫性、冷熱兩側的傳熱麵積可任意改變、可遠（yuǎn）距離傳熱、可控製溫度等（děng）一係列優點，並且由（yóu）熱管組（zǔ）成的（de）換熱器具有傳熱效率高、結構緊湊、流體阻損小等優點。由於其特殊的傳熱特（tè）性，因而可控製管壁溫度，避免露點腐蝕。

液冷則（zé）是使用（yòng）液體在泵的帶動下強製循環帶走（zǒu）散熱器的熱量，與風冷相比具有安靜（jìng）、降溫穩定、對環境依賴小等優點。但熱管和液冷的價格相對較高（gāo），而且安裝也相對麻煩一些。在選（xuǎn）購散熱器鋁材時，可以根據自己的實際需求以及經濟條件（jiàn）來選購，原則是夠用就（jiù）好。